1 Systeme
Abb. 1: Bei chemischen Reaktionen wie 2 H₂ + O₂ → 2 H₂O wird Energie in verschiedenen Formen freigesetzt oder aufgenommen.
Was ist ein thermodynamisches System?
In der Thermodynamik und Chemie nennt man einen begrenzten Ausschnitt des Universums, den man gezielt untersucht, ein System (griech. systema – „das Zusammengestellte, Verbundene"). Alles, was außerhalb des Systems liegt, wird als Umgebung bezeichnet.
Die gedachte Grenze zwischen System und Umgebung heißt Systemgrenze. Sie kann realer Natur sein (z. B. die Wand eines Reagenzglases) oder gedanklich festgelegt werden. Entscheidend ist, was über diese Grenze ausgetauscht werden kann: Energie, Teilchen (Materie) – oder beides nicht.
Je nach Art des möglichen Austauschs unterscheidet die Thermodynamik drei grundlegende Systemtypen.
Die drei Systemtypen im Überblick
| Offenes System | Geschlossenes System | Abgeschlossenes (isoliertes) System | |
|---|---|---|---|
| Austausch von … | ✓ Energie ✓ Teilchen (Materie) |
✓ Energie ✗ Teilchen |
✗ Energie ✗ Teilchen |
| Kein Austausch von … | – | Teilchen | Energie und Teilchen |
| Konsequenz | Masse und Energie des Systems können sich ändern | Masse des Systems bleibt konstant; Energie kann fließen | Gesamtenergie des Systems ist konstant (1. Hauptsatz der Thermodynamik) |
| Idealisiertes Beispiel | Kochtopf (offen, auf Herd) | Dampfkochtopf (geschlossen, aber wärmeleitend) | Thermoskanne (näherungsweise isoliert) |
| Reales Beispiel in der Chemie | Reagenzglas über Flamme (offen) | Verschlossener Erlenmeyerkolben beim Erhitzen | Kalorimeter (idealisiert) |
Offenes System
Bei einem offenen System können sowohl Energie als auch Materie (Teilchen) die Systemgrenze überschreiten. Ein alltägliches Beispiel ist ein offener Kochtopf mit kochendem Wasser: Wärme wird vom Herd zugeführt (Energieaustausch), und gleichzeitig entweicht Wasserdampf in die Umgebung (Teilchenaustausch). Die meisten biologischen Systeme – etwa eine Zelle oder ein ganzer Organismus – sind ebenfalls offene Systeme.
Geschlossenes System
Ein geschlossenes System lässt nur Energieaustausch (z. B. Wärme oder Arbeit) zu, nicht jedoch den Austausch von Materie. Die Masse des Systems bleibt daher konstant. Ein Dampfkochtopf veranschaulicht diesen Typ: Der Deckel verhindert den Austritt von Dampf (keine Materie verlässt das System), aber Wärme kann über die Metallwände zugeführt werden.
In der praktischen Laborchemie ist ein verschlossener Erlenmeyerkolben ein gebräuchliches Beispiel – er nimmt Wärme aus dem Wasserbad auf, aber keine Stoffe gelangen hinein oder hinaus.
Abgeschlossenes (isoliertes) System
Das abgeschlossene System (auch: isoliertes System) ist der theoretische Extremfall: Weder Energie noch Materie werden mit der Umgebung ausgetauscht. Dadurch gilt der erste Hauptsatz der Thermodynamik in seiner reinsten Form: die Gesamtenergie des Systems bleibt konstant.
Eine Thermoskanne nähert sich diesem Ideal an – sie minimiert Wärmeleitung und Konvektion. In der Praxis gibt es kein perfekt abgeschlossenes System; das Universum als Ganzes wird in der Kosmologie jedoch als abgeschlossenes System betrachtet.
Abb. 2: Schematische Darstellung der drei Systemtypen anhand von Reagenzgläsern.
Bedeutung der Systemdefinition für chemische Reaktionen
Die Wahl des Systems ist in der Thermodynamik keine Nebensächlichkeit – sie bestimmt, welche Größen man messen und berechnen kann. Beim Kalorimetrie-Experiment etwa (→ 7 Kalorimetrie) wird das Reaktionsgefäß näherungsweise als abgeschlossenes System behandelt, damit die freigesetzte Wärme vollständig gemessen werden kann.
Für das Verständnis der inneren Energie U (→ 3 Innere Energie) und der Enthalpie H (→ 8 Enthalpie) ist die Systemdefinition ebenso grundlegend: Welche Energie gehört „zum System"? Was wird zur Umgebung abgegeben oder von ihr aufgenommen?
Auch der Energieerhaltungssatz (→ 2 Energieerhaltungssatz) und das Konzept der Entropie (→ 11 Entropie) bauen direkt auf dem Systembegriff auf.
Häufige Fragen zu thermodynamischen Systemen
Was unterscheidet ein offenes von einem geschlossenen System?
Bei einem offenen System können Energie und Materie (Teilchen) die Systemgrenze passieren. Beim geschlossenen System ist nur ein Energieaustausch möglich – Materie bleibt im System eingeschlossen. Ein Beispiel: Ein offener Kochtopf ist ein offenes System (Dampf entweicht), ein Dampfkochtopf ist ein geschlossenes System (kein Dampf entweicht, aber Wärme wird übertragen).
Warum gibt es in der Realität kein perfekt abgeschlossenes System?
Jedes reale Material leitet Wärme in gewissem Maße. Eine Thermoskanne minimiert diesen Effekt durch Vakuumisolierung, kommt dem Ideal aber nur nahe. Ein perfekt isoliertes System würde keinerlei Wärmekontakt mit der Umgebung haben – das ist technisch nicht vollständig realisierbar. Für praktische Berechnungen in der Chemie wird das idealisierte abgeschlossene System jedoch als Näherung genutzt (z. B. im Kalorimeter).
Ist ein lebender Organismus ein offenes oder geschlossenes System?
Ein lebender Organismus ist stets ein offenes System: Er nimmt Nahrung und Sauerstoff auf (Materie), gibt Kohlendioxid, Wasser und Wärme ab (Energie und Materie). Nur weil ständig Energie und Materie ausgetauscht werden, kann Leben überhaupt aufrechterhalten werden. Das steht im Einklang mit dem zweiten Hauptsatz der Thermodynamik und dem Konzept der Entropie.
Wie hängt der Systembegriff mit dem Energieerhaltungssatz zusammen?
Der Energieerhaltungssatz gilt in seiner einfachsten Form für das abgeschlossene System: Die Gesamtenergie bleibt konstant, sie kann nur umgewandelt, nicht erzeugt oder vernichtet werden. Bei offenen und geschlossenen Systemen muss man den Energieaustausch mit der Umgebung in die Bilanz einbeziehen – die Energie des Systems allein ist dann nicht konstant.
Welche Systemtypen kommen in Abituraufgaben vor?
In Prüfungsaufgaben der Oberstufe (Baden-Württemberg) wird häufig verlangt, ein beschriebenes Experiment einem Systemtyp zuzuordnen und die Begründung anzugeben. Typische Formulierungen: „Begründe, warum der verwendete Kalorimeter näherungsweise als abgeschlossenes System gilt." Oder: „Warum ist ein lebender Organismus kein geschlossenes System?" – Die Antwort dreht sich immer um den möglichen oder nicht möglichen Austausch von Energie und/oder Materie.
Lernkarten – Systeme in der Thermodynamik
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Was versteht man in der Thermodynamik unter einem System?
Ein System ist ein begrenzter Ausschnitt des Universums, den man gezielt untersucht. Alles andere ist die Umgebung. Dazwischen liegt die Systemgrenze.
Was kann beim offenen System die Systemgrenze passieren?
Beim offenen System können Energie UND Teilchen (Materie) ausgetauscht werden. Beispiel: offener Kochtopf – Dampf und Wärme entweichen.
Was ist der Unterschied zwischen einem geschlossenen und einem abgeschlossenen System?
Geschlossen: Nur Energie kann ausgetauscht werden, keine Materie.
Abgeschlossen (isoliert): Weder Energie noch Materie werden
ausgetauscht – die Gesamtenergie ist konstant.
Welcher Hauptsatz der Thermodynamik gilt direkt für das abgeschlossene System?
Der 1. Hauptsatz der Thermodynamik (Energieerhaltungssatz): Die Gesamtenergie eines abgeschlossenen Systems bleibt konstant. Energie kann nur umgewandelt, nicht erzeugt oder vernichtet werden.
Ordne zu: Die gemeine Fichte · Thermoskanne · Heizungssystem – welcher Systemtyp ist jeweils gemeint?
🟢 Die gemeine Fichte → offenes System (Energie + Materie)
🟡 Heizungssystem → geschlossenes System (nur Energie)
🔵 Thermoskanne → abgeschlossenes System (näherungsweise)
Weiter im Kapitel Energetik
→ 2 Energieerhaltungssatz → 3 Innere Energie U → 8 Enthalpie H → 11 Entropie S → 7 Kalorimetrie
¹ System (v. griech. systema, „das Gebilde, Zusammengestellte, Verbundene") – grundlegender Begriff der klassischen Thermodynamik. Lehrplan Chemie Baden-Württemberg, 1./2. Jahrgangsstufe.